UV消毒は、水に棲む可能性のある微生物を殺すために紫外線を使用する方法であり、それによって安全に飲むことができます。 このように水を浄化するために、水銀アークランプが紫外光を生成するためにしばしば使用される。 光は、細菌、寄生虫、ウイルス、およびその他の生きた汚染物質の細胞壁に浸透し、DNAを変化させます。 放射線の強度および曝露の長さに応じて、これはそれらを殺すか、またはそれらが再生するのを妨げる。 同じ技術を使用して廃水を浄化することができる。
UV消毒の1つの方法では、UVランプを石英管の内部に収容し、流れる水の上または周囲に配置する。 石英は、紫外線が透過することができる数少ない固形物の1つであり、周囲の水が浄化された光線にさらされることを可能にします。 このシステムの欠点は、水に溶解した物質が石英管の露出した壁に集まり、放射線が水中に逃げるのを妨げることである。
UV消毒の別の方法は、テフロン（登録商標）チューブで囲まれたUVランプのバンクを使用する。 テフロン（登録商標）は紫外線の優れた導体であるので、水がこれらの管を通って流れると、それはあらゆる側面からの光に曝され、衛生処理される。 しばしば、これらのテフロン（登録商標）チューブシステムはアルミニウムケーシングで囲まれており、水に吸収されないUV光を反射する。 石英とは異なり、テフロン（登録商標）は通常、放射線を遮断する不純物を収集しない。
いずれの化学薬品も使用しないので、過酸化水素または塩素消毒よりも両方の方法が好ましい。 これは、精製水に化学残留物が残っておらず、環境が有害な化学物質にさらされていないことを意味します。 しかし、彼らが残している化学物質のために、これらのより伝統的な水消毒方法は、UV消毒ではない残存消毒を提供します。
細菌や他の汚染物質はより大きな粒子に隠れて放射線に曝されることがないため、UV滅菌は曇った水ほど効果的ではありません。 このタイプの消毒は、適切に機能する機器にも依存します。 システムが過熱するのを防止するために水を連続的に流す必要があり、放射線の周波数を抗菌範囲外にシフトさせる可能性があります。 同様に、ランプは、正しい量の放射線を確実に放出するために定期的に交換する必要があります。
UV消毒の費用は塩素消毒の費用に匹敵します。 紫外線ランプやサニタイズシステムの技術が向上するにつれて、コストがさらに低下し、紫外線浄水器を使用する人が増えています。 これは、これらのシステムの製造業者と流通業者との間の競争を高め、価格を低く抑え、UV消毒を最上水の衛生化方法の1つにする可能性があります。